Auf dem Jupiter ist ein Asteroid eingeschlagen - mit einer Kraft, die
der von tausenden Atombomben entspricht. Zuerst bemerkte Hobby-Astronom
Anthony Wesley den Einschlag, jetzt zeigt die Nasa Aufnahmen der Folgen.
Wesley meldet derweil schon die nächste Entdeckung.
Am 19. Juli 2009 schlug ein Asteroid auf dem Jupiter ein und hinterließ eine klaffende Wunde von der Größe des Pazifiks. Hobby-Astronom Anthony Wesley aus Australien sichtete den massiven Einschlag als erster. Er entdeckte den schwarzen Fleck auf der Jupiteroberfläche, der nach dem Einschlag entstand. Zahlreiche Teleskop-Aufnahmen bestätigten Wesleys Entdeckung. Nun veröffentlichte die US-Raumfahrtbehörde Nasa Bilder, die "Hubble" seitdem geschossen hat.
Die Nasa-Astronomen vermuten, dass der Asteroid einen Durchmesser von rund 500 Metern hatte. Bereits im Juli 1994 traf es Jupiter hart, als 20 Teile des Kometen P/Shoemaker-Levy 9 auf den Planeten stürzten.
Dies zeige, dass das Sonnensystem ein wilder Ort sei, an dem solche unvorhersagbaren Ereignisse häufiger vorkommen, als vielleicht vermutet, schreibt die Nasa.
Astronomen hatten bisher angenommen, dass Einschläge dieser Größenordnung nur im Abstand mehrerer Jahrhunderte oder Jahrtausende stattfinden würden.
Anthony Wesley meldete am 3. Juni bereits die nächste Entdeckung: Er habe bei der Beobachtung des Jupiters einen hellen Feuerball gesehen, der etwa zwei Sekunden sichtbar war. Er hinterließ allerdings keine Spuren, wahrscheinlich verglühte er bereits in der oberen Atmosphäre, vermutet Wesley.